PIETARI
Pietari on rakennettu 1700-luvulla 42 saarelle, joita yhdistää yli 300 siltaa. Kaupungin historiallinen keskusta kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Pietarissa yhdistyvät design, nykytaide, uudet kulttuurivirtaukset ja vanhan ajan loistokkuus. Kanavat – Fontanka, Moika, Gribojedova – ovat tyypillisintä Pietaria, eikä niiden kauneudessa ole valittamista. Niiltä myös näkee ihanimmat sillat, holvikaaret ja aitakoristeet. Suurella Nevalla saa äimistellä suihkulähteitä ja sulilla keleillä myös siltojen nostoa, jos jaksaa valvoa yön. Pietarin tärkeimpiä nähtävyyksiä ovat Pietari-Paavalin linnoitus, Verikirkko, Iisakinkirkko, Jusupovin palatsi ja Aleksanteri Nevskin luostari.
Ostoksilla Pietarissa
Nevskiä voidaan pitää Pietarin paraativäylänä. Sen varrella on kymmeniä ravintoloita, kahviloita ja ostospaikkoja. Kokonaisen korttelin kokoinen kauppakeskus Gostinyi Dvor aloitti toimintansa jo 1700-luvulla. Se on maailman vanhimpia ostoskeskuksia. Gostinyi Dvor sijaitsee aivan Pietarin keskustassa Nevski Prospektin varrella osoitteessa Nevski Prospekt 35.
Nevskillä sijaitsi myös Stockmannin tavaratalo, jonka katon lasinen korotus aiheutti aikanaan kohun. Katon lasinen korotus ei kaikkien mielestä sovi miljööseen. Stockmannin tavaratalo sijaitsi Nevski Centerissä, jossa on myös lukuisia muita merkkiliikkeitä, ravintoloita, supermarket kellarikerroksessa, kuntosali ja kylpylä. Tavaratalo sijaitsi osoitteessa Nevski Prospekt 114–116.
Pietarin suurin kauppakeskus Galereja sijaitsee Moskovan aseman vieressä osoitteessa Ligovskii Prospekt 30a. Kauppakeskuksessa on lähes 300 liikettä, n. 30 ravintolaa, keilahalli ja elokuvateattereita.
Saapuminen Pietariin
Pietariin on Suomen rajalta vain noin 170 kilometriä. Helsingistä Pietariin oli mahdollista matkustaa Allegro-junalla 3,5 tunnissa. Allegrolla oli joka päivä neljä lähtöä molempiin suuntiin. Lippujen hinnat vaihtelivat kausien ja junavuorojen mukaan. Halvimmillaan Helsingistä Pietariin pääsi 39 eurolla. Helsingin ja Pietarin välillä liikennöi myös Princess Maria -laiva, jonka matkustajat saattoivat vierailla Pietarissa jopa 72 tuntia ilman viisumia.
Liikkuminen Pietarissa
Paras tapa liikkua Pietarissa on käyttää metroa. Metroverkosto koostuu viidestä eri linjasta ja yli 70 asemasta. Asemien nimet ovat nykyisin näkyvillä myös länsimaisilla kirjaimilla. Keskustan alueella metrolla liikkuminen on hankalaa, sillä etäisyydet metroasemien välillä ovat suuret. Ruuhkat metrossa ovat yleensä aamulla ja iltapäivällä sellaisia, että metron käyttämistä kannattaa välttää. Matkan voi maksaa poletilla (zheton).